8月説教要旨

8月2日説教要旨

聖　書　使徒行伝6章８～１３節
説教題　「恵みと力に満ちたステパノ」

　エルサレムの初代教会は、議会の人々からの敵対や迫害をくぐりつつ、また、内部における二つのグループの緊張関係の中で、外国生まれの人々から本国生まれの人々への不満が表面化した問題を、新たな務めを立てることで解決し、順調な成長を続けていました。しかし、ここに新たな敵対者が現れ、民衆や、議会の人々を巻き込んで伝道者に迫害の手を伸ばしてきたのです。その対象は、ステパノであります。

　ステパノは、初代教会の執事（共有財産管理者）として選ばれ、その勤めに立てられていた人でありますが、使徒たちと同様に、御言葉の宣教に優れた力を発揮し、目覚ましい奇跡としるしも行っていました。外国生まれの人々のリーダーのひとりだったと言われています。しかし、ステパノを迫害したのも、ギリシャ語を話す外国生まれの人々の属する会堂の人々であります。ステパノに対する彼らの迫害の理由は、聖所と律法に逆らう言葉を吐いているというものであります。

　イエス・キリストの到来における新しい時の、神の民の信仰生活についてステパノが深い理解のもとで語っていたことを推測させます。イエス・キリストにおける神の恵みの現われは、これまでの伝統的な神殿祭儀と律法順守の信仰生活を過ぎ去らせ、イエスの恵みとその御名のもとでの新しい信仰生活を来たらせたのです。律法を守ることによって義とされ、救いに入れていただくのではなく、イエス・キリストの十字架の死のあがないにおいて、罪の許しを受け、義とされ、

永遠の命の約束を受けるのです。イエス・キリストを救い主と信じる信仰における信仰生活が神により差し出されたのです。イエスのあがないの死は、永遠の効力を持つものであり、このあがないのもとにのみ、救いの道があるのです。

　イエスのみ名のもとに集まる人々の中に、神の臨在があり、神殿という人間の手で作られた建物の中に、神の臨在は閉じ込められません。

　律法と神殿祭儀に固執して、神から救い主として遣わされたイエスを受け入れず、その恵みを拒否することは、神の臨在をも失うことになります。神は、イエスにおいてその御業を為され、また、イエスを信じる者たちと共にあり、イエスのみ名の下で礼拝されます。

　この新しい神の民の礼拝が、全地の人々の神礼拝あとして差し出されており、すべての人の救いの道となります。